El Calafate es un pueblo del que uno se va a las ocho de la mañana y al que vuelve a las seis, hecho polvo y con una noche por delante para llenar. Esto es lo que la llena: veinte kilómetros hacia el este por los acantilados en 4x4, pinturas rupestres sobre la costa del lago, y una cena bajo un alero de arenisca con los faroles prendidos y los Andes poniéndose rosados del otro lado del agua.
Casi todo lo que se vende en El Calafate apunta al oeste, al glaciar. Este se da vuelta y va para el otro lado — al este, a los acantilados y la estepa, donde la historia es de gente y no de geología. Y es, además, lo único serio que se puede hacer acá después de que se pone el sol.
Se sale de El Calafate hacia el este, lejos del glaciar y lejos de los micros, en vehículos 4x4 porque a los pocos kilómetros ya no queda asfalto del que hablar. El recorrido bordea la costa del Lago Argentino por estepa abierta.
La primera parada es el Mirador del Acantilado, un borde de arenisca con todo el lago abajo y los Andes apilados del otro lado. Es la vista que El Calafate nunca te muestra en una postal, porque todas las postales miran para el lado contrario.
Desde el mirador se baja caminando hasta el agua, a un sitio arqueológico con pinturas rupestres bajo los aleros de arenisca. Los guías no se limitan a señalarlas: toda la excursión está armada alrededor de leerlas — qué significaban esas marcas, quién las dejó, y cómo vivían los aonikenk (tehuelches) exactamente en esta orilla antes de que nada de esto tuviera nombre.
Esta costa este tiene antecedentes. Fue acá, en febrero de 1877, donde Perito Moreno registró el primer arte rupestre descripto científicamente en la Argentina, cuatro días después de bautizar el lago. Estás mirando la misma tradición, en los mismos acantilados, con el mismo viento.
La misma roca que dio refugio acá durante miles de años sigue enmarcando la mejor vista de esta costa.
La última parada es la que nadie ve venir. Se llega a una cueva en los acantilados, y adentro hay piso, mesas largas, faroles y fuego prendido. No es una carpa disfrazada de cueva: es un alero de arenisca de verdad, tallado por el viento, con el lago en la puerta.
La comida es patagónica y deliberadamente antigua: sopa de calabaza para empezar, después una cazuela de cordero servida adentro de un pan de campo, y mousse de chocolate para terminar, con bebidas. En las salidas de la tarde se come mientras se va la luz, que es el momento en que esto deja de ser una excursión y pasa a ser algo que se cuenta el resto del viaje.
Se sale hacia el este bordeando el Lago Argentino — unos 20 km, y el camino deja de ser camino bastante temprano.
Parada panorámica al borde del acantilado, con el lago abajo y los Andes del otro lado del agua.
Una caminata corta hasta el sitio arqueológico, y la lectura guiada de las pinturas bajo los aleros.
Faroles, fuego y mesas largas: sopa de calabaza, cazuela de cordero en pan de campo, mousse de chocolate y bebidas.
Unas tres horas después de haber salido, y normalmente todavía hablándolo.
Opera todo el año y hay salidas de mañana y de tarde, así que entra en casi cualquier itinerario. Contanos tus fechas y verificamos disponibilidad y te enviamos una cotización gratis y sin compromiso en menos de 24 horas.
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Casi todo en El Calafate termina a las seis. Esto sale a la tarde, cierra con una cena y se lleva tres horas.
No tiene temporada cerrada. En invierno, cuando se cae media grilla de excursiones, esta sigue saliendo — y con esa luz baja funciona incluso mejor.
Todo lo demás en el pueblo apunta al oeste, al hielo. Esto mira a la gente que estuvo primero, que es algo distinto y mucho más raro de encontrar.
Sopa de calabaza, cazuela de cordero en un pan de campo, mousse de chocolate. Servido en una cueva. No es un sándwich en una caja arriba de un micro.
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Tres horas de punta a punta. Hay salidas de mañana y de tarde y los horarios exactos cambian según la temporada — en el horario invernal las franjas habituales son media mañana y media tarde, con salidas adicionales según demanda. Contanos tus fechas y te confirmamos los horarios disponibles.
Depende de la salida que tomes. La de la mañana termina con almuerzo en la cueva; las de la tarde y la noche terminan con cena. El menú es el mismo. Si querés comer mientras se va la luz, tomá la más tarde.
Sopa de calabaza de entrada, cazuela de cordero servida adentro de un pan de campo de plato principal, y mousse de chocolate de postre, con bebidas incluidas. Es un menú fijo, cocinado y servido en la cueva.
Avisanos al consultar y verificamos qué se puede preparar para tu fecha antes de que te comprometas a nada. Preferimos decírtelo con honestidad antes y no que te encuentres con una cazuela de cordero que no podés comer.
La dificultad es baja. La distancia la hace el vehículo; vos caminás tramos cortos en el mirador y en la bajada a la costa, sobre terreno natural irregular. Con calzado cómodo y cerrado alcanza. No es apta para sillas de ruedas ni para personas con movilidad reducida importante.
Sí, funciona muy bien en familia. Los menores de tres años no abonan y hay tarifa reducida para chicos de 3 a 12 años. La duración corta y la cena en la cueva suelen caerles mucho mejor que un día de diez horas al glaciar.
Sí, opera durante todo el año, que acá no es lo común: varias excursiones de El Calafate cierran en invierno. En invierno la luz es baja y dorada desde media tarde, y a esta excursión eso le sienta particularmente bien.
Por capas, campera rompeviento y calzado cerrado para caminar. Esto es estepa abierta al borde de un acantilado: el viento es constante, y cuando cae el sol la temperatura se va con él. Aun en verano, llevá algo de abrigo para la cueva.
No: son dos sitios distintos sobre la misma costa, y hacen cosas distintas. Las cuevas del Walichu están a 8 km del pueblo y se combinan habitualmente con un city tour y el centro de interpretación histórica. Esta excursión va más lejos en 4x4, está armada alrededor de la lectura antropológica del sitio, y termina con una comida adentro de una cueva. Mucha gente hace las dos; si vas a hacer una sola, esta es la que incluye la cena.
Sí, y es una de las combinaciones más cómodas de El Calafate. Glaciar de día, cueva de noche. Son tres horas, así que entra en una tarde sin costarte un día del itinerario.
Vehículos 4x4, y no es un detalle de folleto: el último tramo es ripio y huella, y al mirador no llega un micro. Por eso mismo los grupos son chicos.
Sí. El 24 y el 31 de diciembre las salidas de la tarde incluyen un brindis, que tiene un adicional sobre la tarifa normal. Consultanos y te decimos exactamente cuál es para tu fecha.
El otro sitio de arte rupestre de esta costa, más el casco histórico y el museo.
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Noventa minutos en kayak entre témpanos, más dos horas en las pasarelas.
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Un día de campo en una estancia en actividad dentro del parque nacional, con cordero al asador.
Más información →Todos los itinerarios por El Calafate están armados hacia el oeste. El glaciar queda al oeste, las pasarelas quedan al oeste, los barcos salen al oeste. Lo que significa que los acantilados que están justo al este del pueblo — la arenisca, el arte rupestre, la vista enorme y vacía de vuelta sobre el Lago Argentino — están entre lo menos visitado que hay a veinte kilómetros de un pueblo turístico muy transitado.
Ahí está todo el argumento de esta excursión. Tres horas, un 4x4, y un tema que nadie más en el pueblo está vendiendo: no el hielo, sino la gente que vivió en esta orilla durante miles de años y dejó marcas en la roca para probarlo. El guión es antropológico y no paisajístico, que es una forma elegante de decir que vas a volver sabiendo algo.
Y después la cena en una cueva, que suena a truco hasta que estás adentro de una con una cazuela de cordero en un pan de campo, mirando cómo se va la última luz de los Andes por la boca de la roca. Opera todo el año, de mañana o de tarde. Mandanos tus fechas y en menos de 24 horas te volvemos con una cotización gratis.
